El mar de la China Meridional divide el territorio de Malasia en dos regiones: Malasia Peninsular, situada en la península malaya y limitada al norte por Tailandia y al sur por Singapur, y Malasia Oriental, situada en el norte de la isla de Borneo y limitada al sur por Indonesia y al norte por Brunei.
El país no existió como Estado cohesionado hasta 1963; su territorio, gobernado por el Reino Unido desde el siglo XVIII hasta la independencia, estuvo separado en colonias hasta ese año. Su mitad oriental estuvo dividida en varios reinos hasta 1946, cuando se disolvió y reformó como Unión Malaya.
El país disfrutó de un auge económico en la segunda mitad del siglo XX, lo que le permitió desarrollarse rápidamente. Malasia se transformó en un país recientemente industrializado durante las décadas de 1980 y 1990, con un crecimiento medio del 8% entre 1991 y 1997. 1920 Como uno de los tres países que gobiernan el estrecho de Malaca, el comercio exterior de Malasia es fundamental para su economía. Ha superado incluso a Estados Unidos como mayor exportador de estaño, caucho y aceite de palma. La actividad industrial representa una parte importante de su actividad económica. También cuenta con una gran biodiversidad de flora y fauna, lo que lo convierte en uno de los diecisiete países más diversos.
Los malayos constituyen la inmensa mayoría de la población del país. La lengua malaya y el islam son las lenguas y religiones oficiales de la Federación, respectivamente. Malasia es miembro fundador de la ASEAN y miembro de otras organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas. Es miembro de la Commonwealth de Naciones como antigua colonia británica.